Die Bedeutungen von Erbschaften und Erbpraktiken für die soziale Schichtung der modernen Gesellschaft, sowie für die Lebensplanungen von Erblassern und Erben werden seit mehreren Jahren intensiv diskutiert. Ökonomen haben zu dieser Diskussion durch die Vermessung des jährlich transferierten Erbvolumens und dessen Verteilung innerhalb der bundesdeutschen Gesellschaft maßgeblich beigetragen, während Soziologen und Juristen den historischen Wandel der politischen und gesetzlichen Grundlagen der Vermögensweitergabe herausgearbeitet haben. Zur Analyse von biologischen, religiösen und literarischen Erbdiskursen haben zudem Literatur- und Kulturwissenschaftler wichtige Beiträge geleistet. Dadurch steckten sie die rechtlichen, ökonomischen und diskursiven Rahmenbedingungen ab, innerhalb derer sich die Nachlassweitergabe in der bundesdeutschen Gesellschaft vollzog. Die konkrete Ausgestaltung dieser Spielräume durch einzelne Erblasser und Erben blieb hingegen weitgehend unbeachtet. Dies liegt auch daran, dass Historiker das Thema „Erben und Vererben“ für das 20. Jahrhundert bisher erstaunlich stiefmütterlich behandelt haben. Für ältere Epochen der Geschichte sind die Weitergabe von Land, Immobilien, Privilegien und Geld, strategisches Heiratsverhalten, Versorgung der „weichenden“ Erben und unterschiedliche Erbpraktiken (z.B. Realteilung, Anerbenrecht) in verschiedenen sozialen Gruppen hingegen sehr gut erforscht.

Vor diesem Hintergrund strebt der Workshop zwei Ziele an: Erstens werden die von Historikerinnen und Historikern zu älteren Epochen der Geschichte vorgelegten theoretischen und methodischen Überlegungen zur Analyse von Erbrecht und Erbpraktiken sowie ihre empirisch fundierten Erkenntnisse daraufhin befragt, inwiefern sie sich auf das 20. Jahrhundert übertragen lassen und an welchen Punkten sie modifiziert werden müssen. Zweites werden neuere Fragenstellungen, Ansätze und empirische Befunde zur Geschichte des Erbens und Vererbens im 20. Jahrhundert vorgestellt und diskutiert.

Gäste und Mitdiskutanten sind herzlich willkommen.